電子計算機

Apple iPhone: 電話,只是未來的選項之一

iPhone

Macworld 2007,石破天驚的一擊。蘋果發表Apple TV與iPhone。

我說他石破天驚,並非iPhone真的有多了不起的技術進步,而是Apple透過iPhone所揭示的未來電腦新趨勢。

首先,iPhone的技術規格還讓人有很多疑慮。電持續航力、缺乏3G(這也許是個優點)、容易刮花的螢幕、儲存容量與擴充性不夠、數位相機只有200萬畫素…這些全都是台灣、日本廠商贏過iPhone的地方。而且作為一支手機,他的大小和重量還是重了點,這可能也會是一個主要的問題。不管Steven Job多賣力在簡報時展現iPhone的功能,很現實的,這些問題都在。

對於SONY這可能是一個大問題,但對Apple,我卻認為這一點都不是一個問題。這就要回到Apple和Steven Job那一段牽扯不清的過去來說了。

Apple到底是不是間有創意的公司?這個問題很多人都有不同的答案。我的答案是:他的創意不是來自於他本身的技術有多厲害,而是他看得出來現有的技術,可以整合成什麼樣子。說穿了,就是當初發展Lisa與麥金塔計畫時的口號:讓我們當海盜吧!Apple I不是第一台個人電腦,但卻是第一台能讓不知道個人電腦是什麼的人想像得到「個人電腦」的產品,所以才有Apple II的大成功;Macintosh也不是第一個圖形介面個人電腦(第一個原型出現在全錄的帕羅阿圖研究中心),甚至不是蘋果內部第一個圖形介面的產品(第一個產品是效能滿分價錢零分的Lisa),但他卻讓人覺得電腦就應該是圖形介面的樣子;iPod不是第一個隨身聽,也絕對不是第一個Mp3隨身聽,甚至不是第一個搭配線上購買音樂的隨身聽。但iPod讓人覺得,聽音樂、買音樂是一個簡單不過的事情,是生活、時尚的一部份。於是SONY、Real紛紛退位給Apple;Apple的Newton可能算的上是唯一一個「第一」,但後來卻證明這個「第一」少了點什麼…

少了的東西,就是Steven Job當初所說的:「誰會需要個人數位助理,但誰都想聽音樂」。這句話應該被理解成「誰會需要個人數位助理,但誰都想把電腦放在手上」。

沒錯,掌上型電腦在Palm、Windows CE的幾年經營下,一直都停留在以「個人數位助理」為主的設計理念。不管是那個系統,開機以後最重要的就是行事曆、通訊錄。既使是後來的Smartphone,也都還只是結合行動電話與個人行事曆的產品。Apple的iPhone卻從頭到尾以「電腦」為出發點,要把iMac放到你的手掌上,順便附贈電話與拍照功能。

看起來好像沒什麼,但實際上卻有大大的不同。當作業系統與介面以「電腦」為核心概念設計時,通訊變成了是一個必要的輔助功能。而且這樣的輔助功能必須要讓使用者感覺不到「他要通訊」。使用者不需要知道他要使用什麼通訊協定,他只要知道自己在不在網路上–那種網路都好–,然後把資訊丟給另一個人。於是整個邏輯變成「使用者如何可以透過手上的這玩意創造資訊」,數位相機與搜尋就成了這個邏輯的實現。可以拍照,也可以查詢位置、查詢生活的資訊,甚至是錄音。然後將這樣的資訊分享出去。Apple這次整合了GSM與WiFi,搭配google和yahoo做到查詢和定位的功能,並且將Mac OS X的架構發揮的淋漓盡致(Widgets和iPhoto)。這玩意變成可以通話,可以紀錄,可以分享照片,也可以很私人的變成音樂隨身聽。行走時需要的一切都在手掌上了。沒有3G,但可以透過WiFi傳輸。有了WiFi,為什麼還要3G呢?那是通訊大廠的問題,跟使用者無關,也跟Apple無關。

這不是新的概念,但Apple就是把他整合的比Nokia、Sony、Motorola好。Apple只擁抱最成熟的科技,然後用先進的設計概念把他整合在一起。就像當年的Macintosh一樣。

至於用這玩意寫東西,看文件…。就像是iPod遲早有一天會從音樂隨身聽變成影音照片隨身播放器一樣,我覺得是遲早的事。反正有需要時,他可以有手寫功能,可以畫畫,說不定還來個手持投影克服螢幕小的問題。這都只是技術問題了。只要技術可以克服,Apple就會把他整理進去。

但態勢很明顯了,Apple要做的,就如同他當年宣示的一樣:Apple不是電腦公司,而是使用矽晶為原料的創意公司,告訴這世界某種生活型態。因此,這一次的Macworld,可能是這30年來,Apple最冒險也最重要的一步:當他稍微拉開與熟悉的電腦世界的距離時,Apple該怎麼擘畫下一個30年?

延伸閱讀:
老地方冰果室 – 【MWSF 特別報導系列】蘋果正式推出 iPhone
蘋果官網 – iPhone
Bilog II – [ Apple ] iPhone
人行道 – iPhone:重新發現手指的核心價值 | One less iPhone to answer
石墨工房 5.1β – Macworld開幕演講即時評論
droger的mac心得整理 – iPhone出來,Newton終於可以含笑九泉了
黑米有關iPhone的書籤

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