前幾天一位同學問我他適不適合買EeePC。對於身邊有人想要挑戰以Linux為系統的EeePC我當然是樂觀其成，但轉頭一想覺得怪怪的，就馬上問他：

「你要買EeePC幹什麼呢？」

「當然就是希望能上網MSN與寫論文，還有跑SPSS與Stata…」

我聽到這裡就知道他絕對不能買這產品。既使EeePC可以塞進Microsoft Windows XP，也絕對沒辦法讓他得到愉快的使用經驗。寫論文還可以用OpenOffice，要給老闆檔案也不會是一個大問題，但要讓EeePC跑SPSS…我怎麼想怎麼怪。這絕對不是EeePC原始設計的目的。

前陣子也有人問我Macbook Air能不能買，總覺得和EeePC能不能買的問題很相似。其實，能不能買當然試看爽度、金錢與衝動，真的喜歡要買就會馬上買，誰還管能做什麼。（我第一台iBook就是別人這種思維下的二手新品）但如果開始想EeePC或Macbook Air能幹嘛，那我覺得最好不要用「電腦」或「筆記型電腦」或「超薄超輕的筆記型電腦」的角度來想。

因為Macbook Air與EeePC，在我的想法裡都是朝向一個微處理器家庭實驗的產品。換句話說，我認為他們都是一個超級終端機。於是要觀察的是你能不能接受這個觀念去嘗試，而非去要求這些減量再減量的電腦成為一個無敵的產品。（無敵星星？）

或是說，我們應該揚棄「電腦」，而用「家電」甚至「移動數位平台」的概念來看這兩個產品。

我自己現在主要用Macbook，但我還留有一台PowerMac 533當作我儲存和備份資料之用。用Mac的原因也很簡單：只要我開機打開FTP伺服器，我就可以在外直接透過網路連進主機裡拿取忘記帶出來的東西。還可以透過Apple Script和我的Macbook同步資料。當然他同時也是我的音樂資料庫（我把我所有的音樂都輸入到硬碟裡透過iTunes和無線網路分享）。而我也留著一台AMD Athlon750的老古董，作為開啟那些IE-only與只有Windows才能做的事情之用（例如跑課業要用的統計軟體或是一些特殊學術資料庫）。最後這PC還兼帶了我的Ubuntu系統，讓我可以玩耍那些小東西。

對我而言，那些桌上系統都不是單純作為電腦的用途了。某種程度他是我移動生活的輔助：是我的家電（音響與電視），是我的玩具（Ubuntu和那些遊戲），是我的檔案庫，也是我所有論文和文件資料的集中之處。我唯一需要的就是從我的好夥伴：Macbook去控制他們。

所以Macbook Air對我來說的確誘人到不行，光看那從牛皮紙袋裡拿出來的招數，就已經擄獲了我的芳心。因為他更容易攜帶，卻沒有減損我原來對於數位環境的需求。於是就設計（工業設計或產品定位）而言我不在乎他是不是最輕最薄的電腦，因為他讓我對家庭數位中心有不同的思考。MBA沒有光碟機，不能換電池等擴充性與週邊設備不足的問題，在我看起來不是less is more的想法，而是他就是要和Apple的其他產品做搭配。

Apple在Apple TV出來以後想做數位家庭的想法已經很明顯了。他有超強的iTMS通路平台，有很棒的硬體（iPod與iPhone），有電腦系統以及彈性很夠能力很強的作業系統支撐。但他一直缺乏一個讓使用者拋棄過往習慣的產品。換句話說，下載的音樂和電影還是得先進電腦裡面才會到iPod，對於電腦的想像還是一個可以做很多很多事情的設備。iMac很強大，但iMac也很笨重。放在客廳感覺怪怪的：是當電視呢？還是當電腦呢？Apple TV又好像沒辦法讓你剪接影片當一個電腦用，感覺起來就是一個更強大的數位電視盒（TiVO?）。既使Jobs大聲嚷嚷著要做數位家電，但整個產品線好像都不是圍繞這個核心所建立的。

所以，MBA做了一個重要的宣示：他拿掉光碟機。他將與使用者互動的部份留給iPhone與MBA，讓資料儲存、備份、下載的部份留給固定不動的系統（iMac、Mac Pro、Mac Mini）。透過無線網路做中介，讓Apple TV留在客廳、桌機留在工作區，而想在廚房、起居室、花園乃至於咖啡廳或移動時的使用留給MBA與iPhone（iPod）。所以他讓光碟機留在家裏，並且推出時空膠囊（Time Capsule）這個根本就是NAS的玩意。

當年昇陽要推的網路電腦（NC）跟這個概念很類似，而NC的想法也逐漸在Google的企圖裡變得更明顯。那麼Apple就用另外一種方式說：也許NC可以在辦公室使用，但人們對於電腦的想像不是「電腦」，而是「生活」。你希望買一兩個東西，就能夠自然的儲存資料，傳輸檔案，還可以做定期備份。你不會想要一直用到光碟機，你希望一切都在硬碟裡，你只需要輸入關鍵字就可以找到檔案。甚至需要重新安裝系統時，按一個按鈕就好。而MBA的功能就是讓你需要移動時，能夠用最省力的方式：拿了就走，開了就用。

就跟無線電話一樣。

EeePC也是。一開始我認定EeePC是一個和OLPC概念類似的產品。後來慢慢觀察，我發現那是華碩數位家電計畫的重要傑作。後來的新聞稿也證實華碩將透過Eee家族發展各種家電應用。EeePC將變成高移動性的數位平台。

華碩和Apple都不是做家電起家的。其實老早以前Sony就想玩這把戲了（Sony的VAIO就是這個概念），在很多台灣沒有引進的Sony資訊產品裡，Sony已經很普遍以數位家電的核心打造他的產品線。 Sony最強的地方就是將電腦結合攝影機，卻沒想到一個自己從硬體到媒體通吃（Sony有唱片和電影公司）的集團怎麼在娛樂上面敗給了Apple。Apple給Sony上了一課：數位家庭不能是電腦，也不能是家電。這種微處理器的家庭必須要從平台到傳輸，從硬體到軟體，從銷售到使用習慣都要到位以後才會成功。換句話說這是一場集體的戰役，而且如何讓消費者察覺不到轉變就自然而然投向新的趨勢才是重點。

說得很玄嗎？想想google就好了。google並沒有大聲嚷嚷著什麼作業系統已死、什麼網路是未來的新趨勢。他就用最簡單強大的搜尋引擎讓你黏住，然後推出超大電子郵件信箱（這在現在已經不能讀他當成Email服務來看了，甚至這就是個人的NAS了啊），很多免費的小工具攻佔你的電腦桌面，然後攻佔你的瀏覽器，然後推出google Doc & Sheet，然後推出地圖，推出GIS（google Earth）…。於是整個網路的行為模式在不知不覺中成了google所灌輸的那一套。google做了什麼？沒什麼，不過就是讓你在使用時無痛而已。

於是Microsoft就是一個標準的失敗例子。他給的太多，給的太過，給的又太不完整。什麼都想要用Microsoft的產品解決的結果，就是Vista這套作業系統。他讓使用電腦成為一個解迷的過程，充滿很多技巧。於是他推動數位家庭（看看Gates的數位神經系統那本書所說的）以「微軟的作業系統」為核心的計畫，變成了使用者跟本不知道家庭為甚麼要數位的計畫。原來XBOX作為數位家庭樞紐的角色，現在只是一個很強大的遊戲機（Halo 3真的很好玩）配上不會有什麼人想用的「樞紐」功能。

說穿了就是當這些公司積極想攻佔最後一哩進入你的家庭成為全家數位生活的核心時，大家才開始思考「數位」與「生活」的意義。老實說，Apple的計畫會不會成功得看他之後的表現。而EeePC的強項就是他可以大改特改，這彌補了過份工程領軍的困境，可能是某種非常「2.0」的創新。

但如果期待這兩個產品像無敵鐵金剛一樣解決你所有的數位需求。恩，我覺得還是免了吧。